Hallado el fósil de una rata que pudo pesar más de una tonelada
PARÍS (AFP) – Un equipo de paleontólogos uruguayos halló en su país el fósil de una rata que pudo haber pesado más de una tonelada, afirman los científicos en un estudio que será publicado el jueves en la revista británica Proceedings of the Royal Society. El animal debía de parecerse a los hipopótamos actuales.
El roedor, cuyo cráneo medía 53 cm, poseía incisivos de varios centímetros de largo, aunque sus molares eran más bien pequeños, lo que hace pensar que se alimentaba de vegetales tiernos, frutas o plantas acuáticas. Los autores del hallazgo (los paleontólogos Andres Rinderknecht, del Museo Nacional de Historia Natural y Antropología de Montevideo, y Ernesto Blanco, del Instituto de Física de la capital uruguaya) calculan que el animal pesaba entre los 468 kilos y las 2,5 toneladas, según los métodos de evaluación, por lo que se quedaron con el peso de una tonelada como el más probable.
Esta nueve especie de rata fue bautizada como ‘Josephoartigasia monesi‘, en honor al prócer de la independencia uruguaya José Gervasio Artigas y a Álvaro Mones, un paleontólogo uruguayo especializado en los roedores suramericanos.
El precedente récord en fósiles de roedores lo tenía un ejemplar de ‘Phoberomys pattersoni‘, hallado en Venezuela en 2003 y de un peso estimado de 700 kilos. El mayor roedor de nuestros días es el carpincho, un animal que se encuentra en grandes cantidades en Sudamérica y que alcanza los 60 kilos.
Fuente: AFP
Exacto, el capibara o carpincho (Hydrochoerus hydrochaeris) es actualmente el mayor de todos los roedores existentes, con un peso en torno a los 60 kg, y único representante viviente de la familia de los Hidroquéridos.
Este fósil recíen descubierto Josephoartigasia, de hace unos dos millones de años de antigüedad, es el mayor de todos los roedores que han existido (por el momento, que se sepa). Forma parte de otra familia próxima a la anteriormente citada, la de los Dinómidos, cuyo único representante vivo es el pacaraná (Dinomys branickii) de unos 15 kg. En el pasado existieron otros géneros sudamericanos de grandes dimensiones, aunque más pequeños que el conocido ahora, como Phoberomys y Eumegamys, de 700 y 500 kilos respectivamente, y también pertenecientes a esta misma familia taxonómica; habitaron por el norte del continente sudamericano hace unos ocho millones de años aproximadamente.
En venezuela al capibara se le llama “CHIGÜIRE”